Cela faisait des années que j’avais envie de faire quelque chose avec les baies de mon sureau, mais pas de les cuisiner : autant les fleurs sont délicieuses, autant les baies, ce n’est pas terrible, même si elles régalent les oiseaux. Et l’autre jour, je ne ne sais plus du tout où, quelqu’un, je ne sais plus du tout qui (avec ça vous êtes bien avancé) disait qu’elle faisait de l’encre avec les baies de sureau, j’ai trouvé cela merveilleusement poétique, cette idée d’écrire et de dessiner avec quelque chose que j’ai fabriqué moi-même, grâce à des éléments naturels offerts par cet arbre auquel je tiens tant !
Je me suis donc dit que j’allais faire pareil, la saison venue.
La saison, c’est maintenant, fin août. Et le processus est on ne peut plus simple.
Etape 1 : la cueillette
La première étape est bien sûr de trouver un sureau, de demander la permission de cueillir les baies (à l’arbre, et au propriétaire si ce n’est pas vous), et de faire la cueillette. J’en ai de mon côté un petit peu trop cueilli, mais ce n’est pas grave…
Etape 2 : récupérer les baies
Je vous conseille, à partir de cette étape, de porter un tablier, et éventuellement des gants (ce que je ne fais pas, j’ai horreur de porter des gants) : ça tache. Raison pour laquelle j’aurais tendance à déconseiller cette activité avec les jeunes enfants. Ensuite, minutieusement, on va récupérer les baies dans une cocotte ou une casserole. S’il reste quelques impuretés ce n’est pas grave, ce n’est pas pour manger, et on va filtrer.
Etape 3 : cuisson et filtrage
On va ajouter un peu d’eau (très peu) et mettre à chauffer à feu très doux, une vingtaine de minutes, en remuant régulièrement. Ensuite on éteint le feu et on va écraser les baies avec un presse-purée afin qu’elles rendent bien leur jus, avant de filtrer : si vous avez une passoire à grille très fine, c’est très bien, sinon comme moi un torchon, auquel vous ne tenez pas parce que ça sera irrécupérable.
Et c’est fini !
Et voilà : il ne reste plus qu’à transvaser dans de petites fioles avec un clou de girofle pour la conservation, et remercier le sureau en lui montrant ce que vous avez fait de ses baies (cette étape n’est pas strictement obligatoire mais elle est poétique).
Cela donne une très belle couleur, qui a tendance à devenir plus foncée en séchant. Vous pouvez l’utiliser pour dessiner et peindre, comme de l’aquarelle, ou pour écrire : j’ai fait un essai avec un porte-plume traditionnel et ça fonctionne très bien. Mais je vais peut-être essayer d’en mettre dans un convertisseur pour l’utiliser avec un stylo-plume. Attention néanmoins : cela reste de l’encre végétale, et je n’ai pas de recul sur son vieillissement.
Dans les religions païennes, le sureau est un symbole de magie et de protection, il est aussi lié à la transformation. Son encre est donc parfaite pour écrire des sorts ou, en ce qui me concerne (mais c’est la même chose) des poèmes.
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